Varhaiskevät on yksi mehiläisvuoden tärkeimmistä ajanjaksoista. Pitkän talvilevon jälkeen mehiläishoitajan on arvioitava, miten perhe talvehti ja onko se valmis tulevaan kauteen. Oikein tehty ensimmäinen tarkastus auttaa havaitsemaan ongelmat ajoissa ja varmistaa vahvan kauden alun.
Tarkastuksen ajankohta ja tavoite
Ensimmäinen tarkastus tehdään ensimmäisen keväisen puhdistuslennon jälkeen. Se on useimmiten maaliskuun puolivälissä tai lopussa, sääolosuhteista riippuen. Vaikka sää voi olla vielä viileä, pesässä voi jo olla käynnissä aktiivisia prosesseja, esimerkiksi kuningatar on alkanut munia ja ensimmäiset peittosikiöt ovat jo ilmestyneet. Tällöin jopa lyhyt tarkastus voi auttaa välttämään menetyksiä. On kuitenkin tärkeää muistaa, että jos perheessä on jo sikiöitä, perusteellisempi, pesään asti ulottuva tarkastus tulee tehdä, kun ulkolämpötila on vähintään 14 °C.
Päätavoitteet:
-
Arvioida perheen vahvuus
-
Tarkistaa kuningattaren läsnäolo ja sikiöinti
-
Varmistua ruokavarantojen riittävyydestä
- Tarkastaa mahdollisten muiden ongelmien varalta
Perheen vahvuuden arviointi
Perheen vahvuutta arvioidaan mehiläisten peittämien kehien mukaan, eli lasketaan kehät, jotka mehiläiset peittävät kokonaan. Vahvan perheen tulisi keväällä peittää 6–7 Dadant-kehää, keskivahvan 4–5, heikon alle 4. Heikot perheet merkitään jatkotoimia varten. Perheet kannattaa kirjata vahvuuden mukaan; myöhemmin voidaan tehdä korjauksia ja tasata perheiden vahvuuksia.
Kuningatar ja sikiöinti
Itse kuningatarta ei ole välttämätöntä nähdä. Riittää, että arvioidaan peittosikiö: sikiöalan tulisi olla tasainen, ilman suuria aukkoja, ei aaltoileva. Tämä osoittaa, että kuningatar munii säännöllisesti eikä ole heikentynyt. Tarkistamme myös, onko avosikiötä. Se kertoo, että kuningatar on varmasti paikalla ja toimii aktiivisesti. Jos havaitsemme ongelmia, perhe merkitään muistiin.
Ruokavarannot
Vahva perhe tarvitsee keväällä vähintään 8 kg hunajaa. Tämä on vähimmäispuskuri, joka perheellä tulisi olla. On keväitä, jolloin sää ei hemmottele; mutta pesässä prosessit etenevät, ja siihen tarvitaan paljon energiaa. Kylmempänä jaksona, kun sikiöitä on jo, perhe voi kuluttaa viikossa 1–1,5 kg hunajaa. Jos pesässä ei ole riittävästi ruokaa – voidaan antaa edellisvuotista hunajaa pusseissa tai purkeissa. Ne asetetaan mehiläisten yläpuolelle (kehien päälle).
Kosteus
Home, kosteat kennot tai kostea pohja kertovat liiallisesta kosteudesta. Tämä on merkki huonosta ilmanvaihdosta pesässä. Tällöin pesää on kavennettava, jotta se on kompakti ja laajuudeltaan vain sen verran kuin mehiläiset peittävät kehiä. Lisäksi on tärkeää varmistaa parempi ilmanvaihto.
Ensimmäisen tarkastuksen aikana ei tehdä paljon töitä – tärkeintä on arvioida mehiläistarhan tilanne yleisesti. Myöhemmin voidaan tehdä korjaavia toimenpiteitä. Tärkeintä on pitää lisäruokaa käden ulottuvilla, jotta mehiläisillä on aina riittävästi ravintoa.